Al segle XV, el Segle d’Or valencià, Joanot Martorell va escriure una de les obres més universals de la nostra literatura: el Tirant lo Blanc. Es tracta d’una novel·la cavalleresca on el protagonista, el cavaller bretó Tirant, lluita al servei de l’imperi bizantí per defensar el cristianisme a la Mediterrània i recuperar la Constantinoble acabada de conquerir pels turcs. La profunditat psicològica dels personatges, el realisme de la narració i la introducció d’elements com l’humor i l’erotisme, entre altres, han portat a considerar el Tirant un clar precedent de la novel·la moderna. No debades, Cervantes el va definir en El Quixot com «el mejor libro del mundo». Paradoxes del destí, Joanot Martorell va morir abans de veure publicada la seua obra magna.